دام برس – قصي المحمد:
في سبيل تطوير العلاقات بين سورية والدول الصديقة استقبل وزير الثقافة الأستاذ عصام خليل اليوم سفير جمهورية جنوب أفريقيا شون بينفيلدت وخلال اللقاء أكّد الطرفان على أهمّية تطوير العلاقات بين البلدين على جميع المستويات الثقافية و السياسية  والاقتصادية.
وفي تصريح لوزير الثقافة الأستاذ عصام خليل  تحدث خلاله عن أهم النقاط التي تمت مناقشتها بشكل عام ، من خلال التركيز على ما  يخص وزارة الثقافة اليوم في لتعاون مع جنوب أفريقيا للارتقاء بالعلاقات الثقافية إلى مستوى العلاقات السياسية بين البلدين.
وتابع خليل مؤكّداً على دور وزارة الثقافة من خلال تقديم مشروع اتفاق مسبق مع حكومة جنوب أفريقية عبر سعادة السفير، متمنياً الحصول على بعض المساعدات التقنية فيما يتصل  بمساعد سورية بترميم الآثار التي تعرضت للتخريب من قبل الجماعات التكفيرية المسلحة.
كما بيّن خليل عن استعداد سفير جنوب أفريقيا ببذل كل الجهود الممكنة مع حكومته لتقديم الدعم لسورية، وأضاف بالقول: "نحن بدورنا نشكر جهود سعادة السفير ونأمل متابعتهُ لها وصولاً إلى تعميق  العلاقات الثقافية بين البلدين لأن المساحات  الجغرافية لا يمكن اختزالها ولا تجاوزها  إلاّ عبر فهم أوسع لنمط التفكير السائد بين الشعبين الصديقين.
وبدورة سعادة  سفير جنوب أفريقيا شون بينفيلدت عوّل على دور الشعب السوري وثقافته الكبيرة حيث قال: "لا شك على الإطلاق أنّ الشعب السوري يتمتع بثقافة وتاريخ عميقين، بالطريق ذاته فإنّ جنوب أفريقيا تتمتع بتقاليد وثقافة غنية، وهناك نقطة تواصل طبيعية من حيث الثقافة بين سورية وجنوب أفريقيا، وهناك الكثير من الجهود المسخّرة العملية لإحداث دفعة للعلاقات الثقافية بين البلدين بصورة أكبر مما هي عليه اليوم، وإنّنا ننظر في العديد من القطاعات ضمن المجال الثقافي من السينما إلى والشعر ومن الطبخ والى أي مجال ثقافي ممكن أن ندخل فيه ولأن الآفاق غير محدودة، من أجل تقوية هذه العلاقات وجعلها أقوى مما هي عليه.
وعن جواب الحكومة السورية وتعاونها قال بينفيلدت: "الجواب هو جواب إيجابي من الجانب السوري بالفعل نتلقّى مدخلات إيجابية، ومن الجانب الأفريقي أيضاً هي مدخلات إيجابية ، ونرى أنّ هناك اهتمام من الجانب السوري وروح جيدة وايجابية فيما يتعلق بالنظر إلى المستقبل الثقافي بين البلدين.
كما أشار بينفيلدت إلى دور الإعلام في متابعة وتعميق الثقافة بين الشعوب حيث قال:  "بالنسبة لكم كإعلاميين اطلب منكم أن تبقى أعينكم على هذا المجال، واليوم هو يوم الاهتمام ولكن غداً هو سيكون أفضل".
وفي سؤال خاص "لدام برس" لسعادة السفير عن دور الملحقات الثقافية بين البلدين لما لها من أهمية في تعزيز ثقافة كلاً من الشعبين قال بينفيلدت: "أعتقد أنّ دور الثقافة  سوف يجد مكانه بالفعل وهذه وسيلة هامة  في تقوية الأواصر، وكما أشرت فإنّ هناك صلة وثيقة وطبيعية بين سورية وجنوب أفريقية، فإذا ما  كانت الملاحق الثقافية المشتركة بين البلدين خطوة عملية فإننا بالتأكيد سنعمل عليها، ولكن بالتّأكيد فإنّ الثقافة هي إحدى المجالات المشتركة  لتقوية العلاقات  الثقافية ذات الأهمية، أمّا طريقة  عمل ذلك أعتقد أنّها تحتوي الكثير من العناصر وأعتقد  بأننا سنستمر لإيجاد الفضاء الخلّاق لعمل ذلك.