دام برس:

أفسحت الثورة في العاصمة الأوكرانية كييف في الأسابيع الأخيرة الطريق لتدخل روسي في شبه جزيرة القرم الأوكرانية—وهي المنطقة التي تمتلك روابط تاريخية ووطنية عميقة مع روسيا. القرم ليست فقط موطن يالطا، وإنما فيودوسيا وغيرها من مجتمعات الاستجمام المشمسة التي كانت تستقبل الارستقراطيين الروس منذ عهد القياصرة، ولكن قلعة سيفاستوبول في القرم خدمت أيضاً قاعدة لأسطول البحر الأسود الروسي ليس فقط زمن الإمبراطورية، وعصور السوفييت، وإنما حتى الآن ما بعد انهيار الاتحاد السوفييتي.

في حال تطورت التوترات الحالية إلى حرب فعلية "ساخنة"، فهي لن تكون أول حرب روسية في شبه جزيرة القرم. في الواقع، بالنسبة للكثير من الروس، استرجاع انتصار شبه جزيرة البحر الأسود، سواءً عن طريق معاهدة يوم الثلاثاء أو عن طريق العنف من شأنه أن يساعد على دفن أشباح نزاع القرن التاسع عشر الخاطئة وغير المنظمة التي جعلت شبه جزيرة القرم، بالنسبة للروس ، مرادفاً عملياً بكوارث.

لم يكن معروفاً السبب الرئيسي لهزيمة روسيا المحرجة في حرب القرم (الأولى)  1853-1856 فيما إذا كان السبب هو عمر المواطنين المتقدم: وبسبب الكحول. من فلاحين مجندين همجيين سكارى إلى قادة الجيش الفاسدين وغير الكفؤ، الجيش الباهت الذي وضعته روسيا في أرض المعركة في شبه جزيرة القرم كان منتجاً لتجارة الفودكا التي أصبحت أكبر مصدر من العائدات للقياصرة.

كان طريق روسيا إلى الحرب مشوشاً وفوضوياً. عندما اعتلى القيصر نيقولا الأول العرش في كانون الأول 1825 بعد وفاة أحد الأخوة الكبار وتنازل الثاني عن العرش، تجرأ حشد من الليبراليين السكارى في بطرسبرغ إلى مطالبته باستبدال الحكم المطلق في روسيا بملكية دستورية كالأسلوب البريطاني. دون تردد، قام القيصر الشاب بسحق الثورة الليبرالية، وألقى التهديد الليبرالي الأوروبي بثقله على نيكولاس، الذي تصلب في دفاعه عن الاستبداد المحافظ، وذهب إلى حد إرسال القوات الروسية إلى المجر في عام 1849 لسحق الانتفاضة الليبرالية هناك. الطموحات الجيوسياسية الخاصة بالقيصر تركزت على تراجع الإمبراطورية العثمانية إلى الجنوب، الذي أطلق عليها اسم "رجل أوروبا المريض". بالجيش وبذريعة الدفاع عن الأخوة الأرثوذوكس الذين يعيشون في الإمبراطورية العثمانية، في عام 1853، تم دفع قوات الإمبراطورية الروسية نحو الإمارات العثمانية من مولدوفا و والاتشيا على طول نهر الدانوب في رومانيا في الوقت الحاضر.

خوفاً مما سيفعله انهيار العثمانيين بالنسبة لتوازن القوى الأوروبية، وقفت بريطانيا وفرنسا وساردينيا مع العثمانيين ضد روسيا، وبحلول منتصف عام 1854، تعاملت روسيا مع سلسلة من الهزائم العسكرية المحرجة التي أجبرت نيكولاس على التخلي عن الإمارة في أسفل نهر الدانوب. لكن ذلك لم يكن نهاية للأعمال العدائية، مع قيام قوات التحالف بتحويل انتباههم إلى سيفاستوبول في شبه جزيرة القرم لتدمير أسطول البحر الأسود الروسي، والذي يعتبرونه يهدد الإمبراطورية العثمانية والدردنيل والبحر الأبيض المتوسط فيما بعد. لذلك، في عام 1854، هبطت قوات التحالف بشكل جيد نحو الشمال من ميناء مدينة القرم وسارت جنوباً لأخذها.

كتب روبرت أدولف تشودازفيتش عن الاشتباك الأول للروس مع الحلفاء في معركة نهر ألما، والانخراط الكبير الأول في حرب القرم. هناك، دعا القائد العسكري الأمير الكسندر مينشيكوف سيدات سيفاستوبول للانضمام له في مشاهدة انتصار روسيا من قمة تلة قريبة. في الوقت نفسه، كانت قواته تلتمس كارثة محدقة.

يسأل تشودازفيتش( لماذا؟)

أوضح أحد المخضرمين ذلك: ليس لدينا فودكا، كيف بإمكاننا المحاربة من دون ذلك؟ اتفق الجميع مع هذا.

لماذا تم حرمان الرجال من المواد التموينية اليومية للقتال من الخبز، واللحوم، والبيرة، وأحجام كبيرة من الفودكا؟ الجواب أنه من المستحسن أن يضع الكولونيل تلك الأموال في جيبه الخاص، ملاحظاً أن نصف زملائه سيموتون هناك، فلما مضيعة الوقت في منحهم الفودكا"، يكتب تشودازفيتش.

نفى الجنود أنهم كانوا لا يزالون يحصلون على الخمر من التجار في المدن القريبة، من ضباط فاسدين أو في بعض الأحيان من خلال الصدفة البحتة. فوج تشودازفيتش نجا عندما فرّ المسؤول عن حماية مخازن الفودكا من الميدان عندما بدأت الرصاصات تنهمر. في حين أن الحلفاء حاصروا المواقع الروسية، والجنود الروس "في حالة معنوية عالية" وهم يحاصرون الفودكا.

تعثّر كرياكوف على قدميه، وزجاجة الشمبانيا في متناول يده، أمر فوجه مينسك بإطلاق النار على فرقة فرسان كييف. "الضباط في كثير من الأحيان في حالة سكر ومرتبكين كما قواتهم: خلال خمس ساعات من المعركة ونحن لم نرى أو نسمع أي شيء عن أي فصيل أو كتيبة أو كولونيل"، كما قال تشودازفيتش. " ولم نتلقَ طوال الوقت أية أوامر سواءً التقدم أو التراجع؛ وعندما نتراجع، لا أحد يعرف فيما إذا علينا الذهاب يمنةً أم يسرةً.

ولا حتى القيادة العليا للجيش كانت رصينة. وفي حين كان على الجنرال فاسيلي كرياكوف أن يقود الجهة اليسرى من الدفاعات الروسية في مواجهة هجوم التحالف، كان يترأس قسم الشمبانيا. عند نقطة واحدة، كرياكوف، تم وصفه من قبل المؤرخ العسكري الروسي ييفجيني تارل بأنه "جاهل تماماً، خالي تماماً من أي قدرة عسكرية، ونادراً ما يكون في حالة استقرار تام" (زجاجة الشمبانيا في يده) وأمر بإطلاق النار على ما كان يعتقد بأنه من الجيش الفرنسي. ولكن الجنود الفرنسيين كانوا في الواقع فرقة فرسان كييف، الذين قتلهم بوابل من الرصاص.

مع عدم وجود الثقة في قائدهم الذي في حالة سكر، انسحب فوج مينسك التابع لكيرياكوف، حتى قبل أن يطلقوا النار على العدو. اختفى كيرياكوف في ظروف غامضة. في مكان قريب، اكتشفت القوات البريطانية كابتن مدفعين روسي قتيل في حالة سكر ومرمي بالرصاص.

الفشل في ساحة المعركة أدى إلى استياء الأمير مينشيكوف، الذي تم التخلي عنه على عجل. سحب مينشيكوف هزيمة جيشه إلى المناطق الداخلية من شبه جزيرة القرم، تاركاً بحارة بحرية الإمبراطورية والمدنيين في سيفاستوبول لمصيرهم. عندما سمع القيصر نيكولاس الأخبار عن الكارثة التي ألمّت به في سان بطرسبرغ، يخلد للنوم لعدة أيام، مقتنعاً بأن قواته التي يؤمن بها قادها أشخاص جبناء وبلهاء".

بعد الهزيمة في نهر ألما، قلعة سيفاستوبول، مالاخوف—تم تسميتها بعد تاجر الفودكا الذي كان يدير متجراً واعتبر الدفاع الأخير. جهز الجيش الروسي الطيران، وقام جميع سكان سيفاستوبول- عسكريين ومدنيين، رجال ونساء، شرطة ومومسات- بحفر الخنادق، وبناء المتاريس والإعداد لهجوم وشيك. وقامت السفن البحرية الروسية بتقييد الطريق البحري على الحلفاء. ولكن اجتاح المدينة اليأس والهيجان بعد اكتشاف مخزن كبير من الخمور على أحد الأرصفة. 

سادت الفوضى في جميع أنحاء المدينة، كما أشار تشودازفيتش. تجول البحارة السكارى بشغب في الشوارع، وبعض الأحيان يصيحون ضد الأمير مينشيكوف بأنه باع المكان للانجليز، وأنه تعرض للضرب في الألما. وفي محاولة لاستعادة موضوعي الرصانة والثقة، قام نائب الأدميرال فلاديمير كونيلوف، قائد موظفي الأسطول، بتأسيس تدابير لمكافحة الكحول في حالات الطوارئ عن طريق إغلاق مخازن الفودكا والحانات والفنادق والمطاعم، ولكن الإجراءات في نهاية المطاف كان لها تأثير ضئيل أو معدوم في كبح جماح الجماهير عن السكر، وذلك وفقاً لتشودازفيتش. في 17 تشرين الأول 1854، بدأ القصف المدفعي. في بداية المعركة، فجرت مدفعية بريطانية مخزناً روسياً، مما أسفر عن مقتل الأدميرال كورنيلوف، ومن المفارقات، أن ذلك كان على قمة مالاخوف. اليوم، النصب التذكاري لبطولة كورنيلوف، التلة التي اسميت بعد تاجر الفودكا الفاسد.

استمر حصار سيفاستوبول لأشهر—المأزق المتوتر ينقطع أحياناً نتيجة وابل المدفعية أو الهجوم البري—في حين أن حال المدينة يتدهور. خوفاً من غزو وشيك، يشرب معظم السكان الكثير من الفودكا مع وجبة إفطار وعشاء. في سيفاستوبول، شرح الشاب كونت ليو تولستوي كيف أن الضباط أمضوا ساعات خارج المهمة وهم يشربون، ويقامرون ويغنون، ويسرفون مع من تبقى من البغايا في المدينة. وهم يفرطون في تناول الخمر قبل أي هجوم من أجل تعزيز شجاعة الجنود.

التلعثم في المعركة يجعل الجنود المترنحين أهدافاً سهلة. وأشار أحد الآمرين في الجيش البريطاني بقوله: "إن الجيش الذي خرج من سيفاستوبول للهجوم في ذلك اليوم... كان كله في حالة سكر". رائحة المشافي سيئة للغاية بوجودهم، حيث لا يمكنك البقاء أكثر من دقيقة.

على مدى أشهر الدفاع البطولية عن سيفاستوبول تم صد خمسة اعتداءات منفصلة للتحالف على مواقع روسية، مع خسائر فادحة في كلا الجانبين. أخيراً، في الاعتداء السادس، اجتاح النجاح الفرنسي الدفاعات النهائية في المدينة وسيطر على تلة مالاخوف يوم 8 أيلول 1855. واستسلمت مدينة سيفاستوبول في اليوم التالي.

كانت حرب القرم هزيمة محرجة: خسائر الجانب الروسي من المعركة 100 ألف قتيل مع 300 ألف مريض نتيجة سوء التغذية بمن فيهم نيكولاس نفسه. على سبيل المقارنة، عانت القوات البريطانية أقل من 5000 حالة وفاة في ميدان المعركة، و16000 حالة مرضية.

لم يمضِ وقت طويل حتى قام الدبلوماسيون والجنود بالاتصال في باريس للتفاوض على شروط السلام. استحضار مذكرات الجندي البريطاني هنري تيريل بتاريخ 6 نيسان 1856، يرسم صورة حية:

في الواقع، يشرب الجنود الفرنسيون والبريطانيون، والأتراك بسعادة مع أصدقائهم الروس الجدد. في نهاية صخب كل ليلة، يعود الروس إلى المخيمات الخاصة بهم عبر نهلا شيرنايا العميق، حيث لا يمكنهم العبور إلا من خلال الأشجار المتساقطة. تستخدم الدوريات الحبال لسحب السكارى النصف أموات من الماء.

نشر البريطانيون الحراس على طول الطرق للحفاظ على كل الروس السكارى خارج المدينة، والحراس على طول المنحدرات والمرافئ لمنعهم من الوصول إلى مشارف المدينة. ولا يزالون يأتون—خصوصاً الضباط الروس الأكثر ثراءً الذين اشتروا كميات كبيرة من الشمبانيا والخمور التي تكلف النصف عند مخيمات الحلفاء.

بالتأكيد الإفراط في تناول الخمر بين الجنود هو ليس بفريد في روسيا. فقد أثبت المحاربون طباعهم وبنوا صداقة حميمة من خلال تناول الخمر مع الجيوش حول العالم. الآن بعد الكثير من الشرب من قبل كل من المجنديين المتواضعين من الفلاحين الروس و قادتهم الأثرياء، ساهم هذا الأمر بلا شك في الهزيمة العسكرية المذلة لروسيا في شبه جزيرة القرم. في الوقت نفسه، استمرت الخزانة الإمبراطورية في ضخ أموال لتمويل الجيش من خلال المسؤولين الحكوميين الفاسدين والنبلاء الروس.

الإصلاحات السياسية للقيصر الكسندر الثاني ونظام الضرائب الفاسد للغاية تم من خلال تجارة الفودكا التي لم تتوقف الدولة عن الاستفادة من سكر شعبها. الإصلاحات في وقت لاحق فاقمت مشكلة الكحول في روسيا: إدخال التجنيد الشامل في عام 1874 (التي تتطلب ست سنوات من الخدمة العسكرية لكل شخص قادر جسدياً). وجدت دراسة الصحة العامة الروسية في آواخر القرن التاسع عشر أن حوالي 11.7% من العمال في سان بطرسبرغ بدأوا بشرب الكحول فقط في الجيش. في نهاية المطاف، أصبح التجنيد الشامل مجرد أداة أخرى في جعل المجتمع الروسي يشرب الخمر، وهو الإرث الذي لا يزال الكرملين يتعامل به.

 مارك لورنس شراد

بوليتيكو

 مدير مركز دمشق للدراسات الاستراتيجية

د. بسام أبو عبد الله